第一代OA

以单项事务为中心

基于单机，面向个别事务的处理

特点：解决了电子文本的输入、打印、归档等基本要求

缺点：只解决了单项事务，事务之间的关联性差

第二代OA

以关系型数据管理为中心

基于单机，面向个人或团队的事务处理

特点：解决了数据或文件的管理需求，体现了数据间的一定关联性

缺点：协同工作能力差，企业级信息集成能力差

第三代OA

以多事项的记录、反应为中心

基于局域网，面向多事项的记录

特点：部分解决办公中多种事项的关联与记录，提高了工作效率

缺点：无法实现复杂流程，缺乏与其他管理之间的有效协同

第四代OA

以公文流转为中心

实现流程化管理和无纸化办公

特点：关注公文的审批，引入了工作流的概念，基本实现了公文审批的无纸化；

缺点：流程定义以公文为主，无法实现复杂流程的灵活自定义，缺乏与其他管理之间的有效协同；

第五代OA

协同办公平台阶段

以工作流为中心，基于Internet网络、支持移动办公抽象管理基础要素，并关联各管理要素；

以工作流为中心，组合各管理要素和经营资源与知识管理、项目管理等高度集成；

通过信息门户（政府门户或企业门户等）系统展现。